Outre le cas de figure classique, qui certes existe et revêt une grande importance , il est possible de distinguer plusieurs types de phénomènes, qui seront abordés ici sous trois angles : celui des déplacements, et donc de la mobilité, celui des affirmations culturelles liées entre autres ( mais pas seulement) à ces déplacements, et celui de leurs implications politiques.
En Afrique, l'ordre spatial scolaire revêt une importance singulière, puisqu'il fut longtemps perçu et l'est parfois encore de nos jours au sein de certains milieux ruraux comme l'émanation directe d'un nouvel ordre culturel, social et politique.