Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, Paris voit naître en divers lieux des assemblées dédiées au débat " philosophique ", au sens large que recouvre alors ce terme [ 28 ], qui se tiennent avec une périodicité hésitante, suivant des règles et des principes variables, mais affirment progressivement les principes d' une pratique savante attentive aux faits et à l' argumentation [ 29 ]
Une telle approche suppose une redéfinition de ce que recouvrent les termes d' identité et de variation.