Le terme de " variations " désigne un ensemple de phénomènes de nature hétérogène, repérables dans la forme des énoncés et qui ne se confondent pas avec les valeurs du mot.
[ 7 ] Nous avons repris cette catégorie de " petits moyens ", utilisée par une enquêtée, pour désigner un ensemble de ménages qui se situent à la lisière des classes populaires et des classes moyennes : ce terme renvoie moins à des positions précises et des professions qu' à des trajectoires de petite ascension à partir des classes populaires.