La divergence théorique fondamentale, qui s'exprime à travers ces deux approches, nous intéresse directement puisqu'elle conditionne la définition du rôle joué par le contexte : la première approche, en effet, revient à dénier l'existence d'un sens en langue et de ce fait attribue au contexte un rôle heuristique, alors que la seconde amène à considérer le contexte comme pourvoyeur éventuelle de sèmes secondaires ou comme actualisateur de sèmes virtuels.
5 Dans ses travaux ultérieurs, Bühler change cette perspective et attribue au langage un rôle beaucoup plus important dans la discussion des phénomènes psychiques ( Bühler 1982 [ 1934 ] : une traduction de ce texte en français est en cours).
De telles descriptions totalisantes attribuent parfois aux TIC un rôle confinant au déterminisme technique.