Étant donné cette difficulté, on doit adopter une démarche en quelque sorte inverse de la démarche explicative attendue : au lieu d'expliquer, par exemple, pourquoi grand admet tel ou tel emploi adverbial à partir d'une caractérisation de grand, on se contentera ( descriptivement donc) d'expliciter de manière aussi précise que possible les contraintes distributionnelles en jeu et les effets interprétatifs produits, pour les intégrer dans la caractérisation retenue.