La littérature distingue en général trois formes de décentralisation ( Rondinelli, Nellis et Cheema, 1984) qui diffèrent principalement par le degré d'autonomie des unités sub nationales par rapport au gouvernement central
[ 8 ] Charrasse ( 1995) distingue trois formes d'écriture : le marquage, la mise en texte, la formalisation ; la formalisation qui permet l'édition de documents vierges, prêts à remplir est une construction progressive ; le marquage est l'opération ordinaire, dont la dimension de suivi technique contribue à routiniser la pratique ; la mise en texte est rare, pour des moments plus critiques ou des opérations exceptionnelles, la plus succincte possible.