Au regard du Phénomène bureaucratique [ 14 ] publié douze ans plus tôt, ce nouvel ouvrage opère un double découplage : par rapport aux analyses culturalistes du modèle d' autorité à la française et de la position de l' État qui en découle, et par rapport aux sociologues des années 1950 qui avaient inspiré l' analyse secondaire de ses premières enquêtes.