"Soyez saints parce que je suis saint." Cette injonction divine, qui revient à plusieurs reprises dans le Lévitique, a été à bon droit mise en valeur par Mary Douglas dans De la souillure et, malgré les palinodies de son dernier ouvrage, elle continue d'y souligner le fait que cette demande s'adresse uniquement aux Hébreux: eux seuls en effet sont soumis aux lois de pureté et aux autres prescriptions énumérées par le Lévitique, c'est- à-dire par le texte qui développe le cadre mosaïque de l'Alliance.